新京報訊（記者張璐）北京時間10月7日下午，2024年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎揭曉，該獎項頒給美國馬薩諸塞州大學醫(yī)學院教授維克托·安布羅斯（Victor Ambros）和哈佛大學醫(yī)學院教授加里·魯夫坎（Gary Ruvkun），表彰他們發(fā)現(xiàn)微小核糖核酸及其在轉錄后基因調(diào)控中的作用。中國科學技術大學生命科學學院教授光壽紅接受新京報記者采訪，解讀獲獎人的貢獻，并談及對他們的印象。

光壽紅說，核糖核酸（RNA）是存在于生物細胞以及部分病毒、類病毒中的遺傳信息載體，它在體內(nèi)的作用主要是引導蛋白質的合成。生物體內(nèi)的RNA分為兩種：一種是參與編碼蛋白質的RNA，能指導合成蛋白質的信使RNA；另一種是不能編碼蛋白質的RNA，即非編碼RNA。

1993年，在哈佛大學任助理教授的維克托·安布羅斯在研究線蟲的發(fā)育調(diào)控時發(fā)現(xiàn)，基因組編碼的一段非常小的RNA可以通過抑制一些基因的翻譯，調(diào)控線蟲的發(fā)育過程，即microRNA（微小RNA） lin-4 ，他將成果進行發(fā)表。

“信使RNA一般比較長，至少是200個核苷酸，但microRNA是22個核苷酸長的非編碼單鏈RNA分子。它本身不能翻譯成蛋白質，但在信使RNA翻譯成蛋白質的過程中，它起調(diào)控功能?！惫鈮奂t說，但由于lin-4序列不保守，沒有引起大家的重視，維克托·安布羅斯沒有在哈佛大學拿到終身教職，被迫去了比較偏僻的達特茅斯醫(yī)學院繼續(xù)做科研。

直到7年以后，加里·魯夫坎在線蟲中發(fā)現(xiàn)了第2個microRNA——let-7，其序列非常保守，在其他物種中也可以發(fā)現(xiàn)。microRNA可以和信使RNA結合，使信使RNA不能作為模板翻譯成蛋白質，或者造成信使RNA被降解掉，使細胞出現(xiàn)很多問題。這一新的生物學上的突破，使得科研人員開始關注microRNA領域。大家了解到，microRNA在個體的發(fā)育和疾病發(fā)生過程中都非常重要，可以通過多樣化的分子機制來調(diào)控基因表達，調(diào)控細胞命運。

20多年來，microRNA領域科研進展很快，很多科學家都在從事相關研究，大家逐漸探索還有多少種microRNA，以及具體通過什么樣的機制來調(diào)控基因表達。臨床上，可以通過檢測microRNA的表達，來了解患者是否有疾病，到什么階段。很多公司正研發(fā)診斷試劑盒或者發(fā)展相關的疾病療法?！拔磥韒icroRNA在疾病檢測和治療上預計還將取得突破。”

光壽紅的研究領域和兩位諾獎獲得者非常接近，也和前輩們多次參加過線蟲領域的學術會議。在他的印象中，二人的個性差別很大，加里·魯夫坎比較開朗，而維克托·安布羅斯有些靦腆?！暗麄冇懻摽茖W問題時，他們確實是非常敏銳，經(jīng)常給我們指導，提出一些重要的建議?！惫鈮奂t說，得知二人獲獎后，電子郵件群里很多國際科學家向他們表示了祝賀。

編輯 劉夢婕

校對 賈寧